Wer war Pilates?

Joseph Hubertus Pilates wurde im Jahre 1880 in Mönchengladbach geboren. Schon als Kind war der junge Pilates darauf bedacht, seine eigenen körperlichen Defizite zu bekämpfen. Der an Asthma und Rachitis erkrankte Joseph H. Pilates betrieb Sportarten wie Schwimmen, Boxen und Yoga. Während des ersten Weltkriegs arbeitete Joseph H. Pilates als Krankenpfleger in einem englischen Internierungslager und rehabilitierte seine Mithäftlinge. Er montierte Bettfedern an der Wand und ließ seine Patienten gegen den Widerstand der Federn arbeiten. Schnell merkte man, wie effektiv diese Art von Training, in welchem er Elemente aus dem Yoga, der Akrobatik, dem klassischen Ballett und dem Kampfsport miteinander verband, war. Als eine schlimme Grippeepedemie über das Lager hereinbrach, waren seine Patienten die Einzigen, die keinen Schaden davon trugen. Dies war der Beginn von „Contrology". Zurück in Deutschland brachte die zunehmend verschärfte politische Situation in Deutschland Pilates dazu, 1925 in die USA auszuwandern. Auf dem Weg dorthin traf er seine zukünftige Frau Clara. 1926 eröffnete er das erste Pilates Studio in Manhattan. Hier trainierte er die Tänzer des NYC Balletts und anderer Kompanien. Viele Stars der damaligen Zeit arbeiteten mit Pilates und seiner Frau Clara. Berühmte Choreographen und Tänzer wie George Balanchine, Martha Graham, Ted Shawn, Hanya Holm und Ruth St. Denis trainierten bei Pilates und nahmen viele seiner Techniken in ihr Training auf. Joseph H. Pilates war zu seiner Zeit ein „Fitness Guru". Er starb 1967 im Alter von 87 Jahren.