Wer war Pilates?

Joseph Hubertus Pilates wurde im Jahre 1880 in Mönchengladbach geboren. Schon als Kind war der junge Pilates darauf bedacht, seine eigenen körperlichen Defizite zu bekämpfen. Der an Asthma und Rachitis erkrankte Joseph H. Pilates betrieb Sportarten wie Schwimmen, Boxen und Yoga. Während des ersten Weltkriegs arbeitete Joseph H. Pilates als eine Art Krankenpfleger in einem englischen Internierungslager und rehabilitierte seine Mithäftlinge. Er montierte Bettfedern an der Wand und ließ seine Patienten gegen den Widerstand der Federn arbeiten. Schnell merkte man, wie effektiv diese Art von Training, in welchem er Elemente aus dem Yoga, der Akrobatik, dem klassischen Ballett und dem Kampfsport miteinander verband, war. Als eine schlimme Grippeepedemie über das Lager hereinbrach, waren seine Patienten die Einzigen, die keinen Schaden davon trugen. Dies war der Beginn von „Contrology". Zurück in Deutschland brachte die zunehmend verschärfte politische Situation in Deutschland Pilates dazu, 1925 in die USA auszuwandern. Auf dem Weg dorthin traf er Clara, die er innerhalb von einer Woche ehelichte. 1926 eröffnete er das erste Pilates Studio in Manhattan. Hier trainierte er die Tänzer des NYC Balletts und anderer Kompanien. Viele Stars der damaligen Zeit arbeiteten mit Pilates und seiner Frau Clara. Berühmte Choreographen und Tänzer wie George Balanchine, Martha Graham, Ted Shawn, Hanya Holm und Ruth St. Denis trainierten bei Pilates und nahmen viele seiner Techniken in ihr Training auf. Joseph H. Pilates war zu seiner Zeit ein „Fitness Guru". Er starb 1967 im Alter von 87 Jahren.

Was geschah nach seinem Tod?

Clara Pilates arbeitete weiter und mit fortschreitendem Alter fiel ihr die Arbeit zunehmend schwerer. 1975 übergab sie Romana Kryzanowska das Studio. Romana war eine hervorrage Lehrerin, doch die Geschäftsführung überforderte sie. Das Studio wurde verkauft. Im gleichen Jahr begann Romana mit dem Pilates Training an der S.U.N.Y. Purchase. Aus dieser Zeit stammen viele der heute aktiven Pilates Trainer. 1988 zerbrach die Pilates Szene erst einmal und alle Trainer verteilten sich über ganz Manhattan. Romana arbeitete für mehrere Monate in Fitness Clubs bevor sie 1989 von Mr. Drago eingeladen wurde in seinem Studio einen Neustart zu wagen. 1991 entwickeln Sean P. Gallagher und Romana das erste Pilates Ausbildungsprogramm und Teacher Trainer Manual. Die zunehmende Popularität der Pilates Methode bringt Sean P. Gallagher dazu, das Wort „Pilates" 1997 für sich zu beanspruchen. Er geht vor Gericht und ein endlos langer Markenrechtsprozess beginnt. 2001 entscheidet das Gericht, dass Pilates ein allgemeiner Begriff wie „Yoga" und „Ballett" ist. Der Fall wird abgewiesen. Seit 2000 gibt es die PMA (Pilates Methode Alliance). Diese setzt sich dafür ein, dass die Pilatesmethode erhalten bleibt und setzt weltweite Qualitätsstandards.